从前，有五位探险家在非洲一片茂密的丛林里探险。队长名叫马克格夫，四名队名分别是巴里、麦克里斯、约翰斯、吉姆。在进入丛林前，马克格夫曾答应给他们优厚的工资。

    在任务即将完成的时候，马克格夫不幸得了病而长眠在丛林中。马克格夫临死前，交给四名队员一个沉甸甸的箱子。他十分诚恳地四人说道：“我要你们向我保证，一步也不离开这只箱子。如果你们把箱子送到我朋友麦克唐纳教授手里，你们将获得比金子还要贵重的东西，你们一定能得到。”埋藏了马克格夫以后，这四个人就上路了。多日的跋涉使得这四个人瘦骨嶙峋，疲惫不堪。他们扛着这只沉重的箱子，在茂密的丛林里踉踉跄跄地往前走。但密林的路越来越难走，箱子也越来越沉重，而他们的力气却越来越小了。他们像囚犯一样的在泥潭中挣扎着。

    一切都象在做恶梦，只有这只箱子是实在的，是这只箱子在撑着他们的身躯！否则，他们全倒下了。他们互相监视着，不准任何人单独乱动这只箱子。在最艰难的时候，他们想到了未来的报酬是多少，当然，是有了比金子还重要的东西……

    终于有一天，绿色的屏障突然拉开，他们经过千辛万苦终于走出了丛林。

    四个人急忙找到麦克唐纳教授，迫不急待地问起应得的报酬。

    于是，当着四个人的面，教授打开了箱子。大家一看，都傻了眼，满满一堆无用的木头！

    “这开的是什么玩笑？”约翰斯说。

    “屁钱都不值，我早就看出那家伙有神经病！”吉姆吼道。

    “比金子还贵重的报酬在哪里？我们上当了！”麦克里斯愤怒地嚷着。
此刻，只有巴里一声不吭，他想起了他们刚走出的密林里，到处是一堆堆探险者的白骨，他想起了如果没有这只箱子，他们四人或许早倒下去了……

    巴里站起来，对伙伴们大声说道：“你们不要再抱怨了。我们得到了比金子还贵重的东西，那就是生命！”

    马克格夫是个智者，而且是个很有责任心的人。从表面上看，他所给予的只是一堆慌言和一箱木头；其实，他给了他们行动的目的和方向，这个方向曾经激励和支撑着我们一段生活，所以，我们应该心存感激。